百年商业巨子严裕棠把技术用在别人不做的小事上
——了解中国现代装备制造业之父
- 发布时间：2014-07-07
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1880年严裕棠出生在上海一个买办家庭，生长在这样的家庭，再加上父辈为外国人做事，严裕棠从小耳濡目染，对于买办职业和商务活动有着天然的兴趣。在英语学习方面，他也很早表露天赋，父亲严介廷见儿子是个可造之才，就专门为他请了外籍教师，传授语言及西方文化。到19岁时，严裕棠在叔父严介坪的介绍下到英商老公茂洋行当学徒，后来继任洋行行主皮文斯的私人助理，很快他就熟悉了洋行所有的业务。有时大班不在，他也能应酬得体，体现出独当一面的能力。
严裕棠
独树一帜借船出海
由于严裕棠办事机敏，勤奋刻苦，为人处事谨慎，颇具生意头脑，因而深得老板赏识。在洋行干了两年之后，严裕棠就以债权人身份入公兴铁厂当跑街。公兴铁厂是民营机械制造厂，由徐福寿、杜阿宝等人合伙创办。刚建厂几年，主要业务是修理小火轮、纺织机等，还承担打铁翻砂业务。当时来沪的外国轮船日益增多，修配业务繁忙，正是铁厂发展的良机，但公兴铁厂因为没有外语人才，难以揽到大的订单。严裕棠对此则是熟门熟路，他进厂之后，业务量骤升。
1902年是严裕棠一生中重大的转折点。他租用父亲手上的一块地皮盖起厂房，并通过老公茂洋行进口机器设备，与铁匠出身的褚小毛在上海合办大隆机器厂。机器厂主要经营纺织机械和外轮机件修配项目，严为经理，负责外务。严裕棠始终将目光盯住黄浦江，还置备两条小拖轮，为外国船家主动提供上门服务，主顾不断增多。除了修配外轮机件外，其他厂家的机件修配生意也逐渐承揽起来，业务蒸蒸日上。
1907年，严裕棠买断了褚小毛的股份，将大隆变为独资公司。此时，做外轮修配业务的厂家越来越多，利润日薄，而国内的棉纺织业却日益兴盛，相应的纺织机械业务却极少由本土生产，都是高价由外国进口。不仅购价高昂，而且维修也不方便。严裕棠看准了这个商机，于是宣布：放弃外轮生意，把生产业务转向纺织机件修配生意上。
此时的大隆不仅规模初具，而且也拥有了较强的技术力量。虽然一时还不能完全自制自销，但仿制和修配水平却是同业中的佼佼者。严裕棠发挥其业务联络之长，获得了英商恒丰洋行和日商内外棉公司的两大订单。代理加工不仅可以名正言顺地学习制造技术，也解决了最实际的业务量问题。大隆以两大外国客户为起跳点，先后与40余家客户建立了业务关系，使大隆走上了稳定的发展之路。