热电阻的工作原理是：

1、当有两种不同的导体或半导体A和B组成一个回路，其两端相互连接时，只要两结点处的温度不同，一端温度为T，称为工作端或热端，另一端温度为T0 ，称为自由端（也称参考端）或冷端，回路中将产生一个电动势，该电动势的方向和大小与导体的材料及两接点的温度有关。这种现象称为“热电效应”，两种导体组成的回路称为“热电阻”，这两种导体称为“热电极”，产生的电动势则称为“热电动势”  。

2、热电动势由两部分电动势组成，一部分是两种导体的接触电动势，另一部分是单一导体的温差电动势。

3、热电阻回路中热电动势的大小，只与组成热电阻的导体材料和两接点的温度有关，而与热电阻的形状尺寸无关。当热电阻两电极材料固定后，热电动势便是两接点温度t和t0的函数差 。

4、这一关系式在实际测温中得到了应用。因为冷端恒定，热电阻产生的热电动势只随热端(测量端)温度的变化而变化，即一定的热电动势对应着一定的温度。我们只要用测量热电动势的方法就可达到测温的目的 。