自洁式空气过滤器的净气室出口与空压机入口连接，负压的作用下，从大气中吸入加压空气。空气经过过滤筒，粉尘由于重力，静电，接触被阻留在滤筒表面。净化空气进入净气室然后由出风管送出。无数的小颗粒粉尘在滤料的迎风表面形成一层尘膜，尘膜可使过滤效果有所提高。同时也是气流阻力增大。

自洁过程可由三种方式来控制：
1、定时器定时
2、压差控制
3、手动反吹。

日前采用的为三种相结合的运行方式，即一般运行时采用定时器定时控制，期间若压差高过设定值(600Pa)无论计时器是否达到计时时间都进行自洁反吹，当压差低于设定值(200Pa)时自动停止，仍由计时器控制反吹间隔。
同时，在运行中，随时可通过手动按钮控制自洁过程的启停。