早期的仪器使用模拟电路技术、手动控制和开关，并通过指针面板输出数据。后来，微处理器技术的引入提供了更为轻松的操作，如数字显示输出，而且支持计算机控制。最近，这种仪器的核心——模拟相敏检波器也被DSP（数字信号处理器）所取代，进一步地提升了它的性能。

但是，这种数字技术的引入也产生了一些新问题，它使仪器本身也成为了一个数字时钟和开关噪声的噪声源，而这些噪声通常会通过信号或内部振荡器来影响实验。当然，这种噪声会被仪器本身抑制，而且通常不会影响到仪器的性能。但是,在测试样品或被测设备中消散的能量可能会导致严重的问题，特别是在低温物理实验中。

基于这样的实验需求，SIGNAL RECOVERY发明了精密锁相放大器7124。它采用了的模拟光纤电缆把远程连接单元(RCU)与主控制台相连接。在常规的操作中数字信号不能进入RCU，这样就消除了开关噪声。

这种设计为信号检测提供了具有所有DSP技术的仪器，它还有一个方便用户操作的强大处理器。同时，它的低噪声性能只有模拟锁相放大器能达到。

信号和参考信号的连接

在通常的使用中，7124的输入信号和参考信号的接入都通过RCU完成。信号的输入模式可以在单端输入和差分电压输入之间切换，或者通过选择两种互阻抗设置来使用电流输入模式。它也可以在两个单端输入的电压信号之间切换，通过计算机对两个输入信号进行简单地顺序测量。

如果需要前置放大器，则可以连接SIGNAL RECOVERY的前置放大器，将其输出端连接到7124的电压输入端。输入模式的灵活选择使7124可以在实验仪器连接时做到尽善尽美。此外，RCU能兼容模拟信号和TTL逻辑参考信号的输入，以及精密DDS振荡器的输出，它能够产生频率、振幅可调的正弦波信号。

RCU通过5米的光缆与仪器的主控制台相连接，该光纤以模拟信号的形式承载着信号和振荡器的输出，同时RCU控制信号和参考信号则是从这里以数字信号的形式发出的。但是，RCU内不会通过连续的数字时钟和振荡信号，因此,与其他使用逻辑信号进行操作的锁相放大器不同，7124在信号连接器没有数字开关噪声。